Der „Empire State“ ist der Staat New York. Das Gebäude wurde ausgerechnet in der Zeit der großen Depression von 1930-1931 in der sehr kurzen Bauzeit von 18 Monaten errichtet.
Einige Jahre waren die Büros nur teilweise vermietet, so dass das Gebäude den Scherznamen „Empty State Building“ erhielt. Erst ab 1950 hat sich der Bau rentiert.